Foto tomada por Foco Social.

Elizabeth Leal, niña patrocinada que pertenece a World Vision, tiene 16 años y su trabajo con niños, niñas y jóvenes ha sido muy valorado por sus compañeros y su comunidad en la comuna de Nueva Imperial. Siendo tan joven ya ha podido comprobar su liderazgo e incluso ha tenido la oportunidad de viajar a Brasil y Suiza para representar a todos los niños y niñas chilenos, en un Foro Latinoamericano de Niñez y ante el Comité de Derechos Humanos de Naciones Unidas, gracias a su innegable talento e ímpetu por que la vida de los niños y niñas cambie para mejor. Decidimos conocer de cerca su experiencia y motivaciones, así que fuimos hasta Nueva Imperial y la entrevistamos.

La entrevista a Elizabeth Leal

¿Cómo se inicia tu pasión por las causas sociales a favor de la infancia?

Cuando aquí en Nueva Imperial se abrieron oficinas de protección de la municipalidad, necesitaban niños para el consejo consultivo, se reunieron conmigo y me propusieron poder participar en el consejo y trabajar en distintas cosas, pasaron unos 3 años y me empezaron a capacitar, para trabajar con autoridades, colegios, etc., y luego se unieron más estrechamente con World Vision. Empezamos a tener mesas de trabajo, encuestas con liceos, y hacíamos distintos análisis, los cuales entregábamos a las autoridades, o al Sename.

¿A qué edad partiste con esa activa participación?

A los 11 años, empecé de chica a trabajar en temas de liderazgo y participación, con enfoque en derechos del niño. Ya llevo 5 años y espero seguir.

¿Cómo fue el momento en que te llaman y te dicen "viajarás a Brasil a un foro latinoamericano de niñez"?

Fue emocionante, recuerdo que fue un día lunes a las 11 de la mañana cuando me avisaron, que estaba todo listo y que viajábamos a Brasil, me levanté, no había hablado con mi papá, tuve que viajar a Villarrica, donde él vive, a pedir permiso, mi mamá estaba emocionada y mi papá también. Cuando firmamos el poder notarial había varios periodistas, fue algo importante para nuestra zona.

Esto fue en diciembre, luego pasaron dos meses, y en febrero ya estabas nuevamente viajando a Ginebra, en Suiza, para defender el apartado sobre niñez indígena del informe alternativo de la sociedad civil respecto a temas de infancia

Sí, me sentí muy bien, muy feliz de poder representar a mi país y en especial a la etnia mapuche. Tuve que rápidamente preparar pasaporte, permisos, y estudiarme bien lo que iba a representar.

¿Qué motivó a que te eligieran a ti?

Pienso que es porque dentro de mi grupo soy la que llevaba más años, tenía mayores conocimientos y capacidades y así me dieron la oportunidad, esto lo demostré en el encuentro que hubo en Puerto Saavedra el año pasado.

¿Qué es lo que más rescatas de ese importante viaje?

El poder haber conocido niños y jóvenes de otros países, de otras culturas, saber sobre los problemas terribles que viven niños de otros continentes, y ver también que se comparten muchos problemas que existen acá en Chile. Pude hacer contactos importantes también, ya que siempre me acerqué a las personas que a nivel internacional tienen importancia en temas de infancia. Por ejemplo, conversé con la Comisionada Interamericana de Derechos de la Niñez, Rosa María Ortiz, y quedamos con trabajo pendiente para redactar informes, tengo hasta su tarjeta con correo y teléfono.

¿Cuáles serían los problemas que se resaltaron respecto a nuestro país?

El tema de salud, por ejemplo, es uno de los temas, que no hayan camas o camillas, que la única receta que les den a la gente para cualquier problema siempre sea el paracetamol, que existan largas colas de espera para atender a un niño, etc. En educación que tiene que haber calidad, la cual no tenemos el día de hoy. Otro tema es la violencia, no hay protocolos de las autoridades, está muy fuerte el bullying la drogadicción, el alcoholismo, y la violencia en las calles, yo lo veo siempre y no me gusta. Otro tema importante fue el derecho ecológico, las termoeléctricas, por ejemplo, expulsan a la gente o las comunidades para existir, son personas que no pueden resistirse a ese tipo de cambios las más afectadas. Por último, es importante que debemos respetar las distintas culturas y familiarizarnos, en realidad en Chile somos clasistas y discriminadores, somos todos iguales y tenemos los mismos derechos.

Se nota que esos temas también te mueven

Sí, lucharé con mis compañeros para que podamos cambiar las cosas en mi comunidad. ¿Cuántos jóvenes conforman ese grupo? Somos 20 personas, son niños de distintos colegios que se juntan una vez al mes, hacemos capacitaciones y mesas de trabajo, hacemos que ellos desarrollen su liderazgo, tratamos de tener metas e incluir otras miradas, esto es lo que llamamos red de infancia.

Una niña patrocinada

Elizabeth pertenece a World Vision desde hace varios años. Tiene una madrina chilena desde el 2004, a quien recuerda con cariño. "Mi madrina siempre se preocupaba, es una relación súper buena, cuando era más chica, mis papás eran separados, entonces ella nos enviaba a mí y mi hermano regalos importantes, un par de zapatillas, siempre hemos tenido una bonita relación", comenta Elizabeth. "Yo le agradezco a World Vision las oportunidades que me ha dado, con sus capacitaciones y talleres, y la oportunidad de poder viajar y conocer otras personas que piensan como yo", explica Elizabeth al recordar el mayor aporte que le ha dado nuestra institución.

¿Qué esperas para futuro?

Quiero seguir luchando por lo que más me gusta, estudiar alguna carrera universitaria después del colegio y especializarme en temas de derechos humanos. Pienso que por lo pronto lo principal es poder sensibilizar a mis compañeros con temas que manejo, como trabajar con influenciadores y familiarizar a la gente en temas de niñez. Tuve ahora oportunidades importantes, y hay niños que tienen a veces estas oportunidades y cambian radicalmente, y empiezan a caer mal, yo no quiero eso, quiero mantener la humildad y nunca olvidar de dónde provengo. Lo importante es que nunca tenemos que perder la perseverancia.

Como organización, nos ponemos muy contentos con testimonios como el de Elizabeth y nos encanta trabajar para que más niños y niñas tenga este tipo de oportunidades. Finalmente, es muy importante recordar que estamos aquí, apoyando a la infancia para que todos los niños sigan siendo niños.